中国建筑，具有悠久的历史传统和光辉的成就。我国古代的建筑艺术也是美术鉴赏的重要对象。而要鉴赏建筑艺术，除了需要理解建筑艺术的主要特征外，还要了解中国古代建筑艺术的一些重要特点，然后再通过比较典型的实例，进行具体的分析研究。中国古代建筑艺术的特点是多方面的。从美术鉴赏的角度来说，以下一些特点是应当了解的。

一，世界上最大的宫殿——故宫

故宫，又名紫禁城，位于老北京城的中轴线上，是明朝和清朝的皇室。占地72万平方米，建筑面积约15万平方米，共有殿宇9999间半，是世界最大的宫殿，也是中国现存最大最完整的古建筑群。整个建筑群按中轴线对称布局，层次分明，主体突出。太和殿，又称“金銮殿”，是明、清皇帝举行大典的地方。它在故宫三大殿中是最大的一座，也是中国古代宫殿建筑中最大的木结构宫殿。故宫是中国最大的艺术博物馆，收藏着90多万件历史文物和艺术品，其中有许多稀世珍宝。故宫中的故事数不胜数，其中以香妃的故事最为著名。故宫的建筑体现着浓厚的文化气息。由于中国古人信奉阴阳五行说，因此大体上可以分为两大部分。南为工作区，即外朝，北为生活区，即内廷。

二，世界屋脊的明珠——布达拉宫

举世闻名的布达拉宫，耸立在西藏拉萨市红山之上，海拔3700多米，占地总面积36万余平方米，建筑总面积13万余平方米，主楼高117米，共13层，其中宫殿、灵塔殿、佛殿、经堂、僧舍、庭院等一应俱全，是当今世上海拔最高、规模最大的宫堡式建筑群。“布达拉”系舟岛，是梵文音译，又译作“普陀罗”或“普陀”，原指观世音菩萨所居之岛。拉萨布达拉宫俗称第二普陀罗山。

布达拉宫依山垒砌，群楼重叠，殿宇嵯峨，气势雄伟，有横空出世、气贯苍穹之势，坚实墩厚的花岗石墙体，松茸平展的白玛草墙领，金碧辉煌的金顶，具有强烈装饰效果的巨大鎏金宝瓶、幢和红幡，交相映辉，红、白、黄3种色彩的鲜明对比，分部合筑、层层套接的建筑型体，都体现了藏族古建筑迷人的特色。布达拉宫是藏建筑的杰出代表，也是中华民族古建筑的精华之作。

布达拉宫是一项建筑创作的天才杰作，整体为石木结构，宫墙全部用花岗岩垒砌，最厚处达5米，墙基深入岩层，外部墙体内还灌注了铁汁，以增强建筑的整体性和抗震能力，同时配以金顶、金幢等装饰，巧妙地解决了古代高层建筑防雷电的问题。数百年来，布达拉宫经历了雷电轰击和地震的考验，仍巍然屹立。布达拉宫主要由东部的白宫，中部的红宫及西部白色的僧房组成。红宫前面有一白色高耸的墙面为晒佛台，在佛教的节日用来悬挂大幅佛像挂毯。众多的建筑虽属不同时期建造，但都十分巧妙地利用了山形地势修建，使整座宫寺建筑显得非常雄伟壮观，而又十分协调完整，在建筑艺术的美学成就上达到很高的水平。

三，慈禧太后的寝宫——颐和园

颐和园是清代的皇家花园和行宫。乾隆继位以前，在北京西郊一带，已建起了四座大型皇家园林，从海淀到香山这四座园林自成体系，相互间缺乏有机的联系，中间的“瓮山泊”成了一片空旷地带，乾隆决定在瓮山一带动用巨额银两兴建清漪园，以此为中心把两边的四个园子连成一体，形成了从现清华园到香山长达20公里的皇家园林区。

颐和园原名清漪园，始建于清乾隆帝十五年（1750年），历时15年竣工，是为清代北京著名的“三山五园”（香山静宜园、玉泉山静明园、万寿山清漪园、圆明园、畅春园）中最后建成的一座。咸丰十年（1860年）被英、法侵略军焚毁。光绪十二年（1886年）开始重建，光绪十四年，改名颐和园。光绪二十一年工程结束，是慈禧太后挪用海军经费修建的。光绪二十六年又遭八国联军破坏，翌年修复。全园可分为宫廷区和苑林区。

颐和园主要由万寿山和昆明湖组成，水面占全园的四分之三。集中了全国园林艺术的精华，构思最巧妙、最有特色的是她的长达728米的长廊，长廊和廊中的绘画本身就有很高的艺术价值，另外她还起到了将园内各个景点有机地联系起来的作用，烘托出园林整体的美。

四，道教宫殿式建筑——永乐宫

永乐宫修建于元代,施工期前后共110多年,才建成了这个规格宏大的道教宫殿式建筑群。特别是宫殿内部的墙壁上，布满了精心绘制的壁画，其艺术价值之高，数量之多，实属世上罕见。来到山西，自然不能放过去永乐宫欣赏元代壁画的机会。

永乐宫是典型的元代建筑风格，粗大的斗拱层层叠叠地交错着，四周的雕饰不多，比起明、清两代的建筑，显得较为简洁、明朗。几个殿以南、北为中轴线，依次排列。

永乐宫始建于元代，原址在永济县永乐镇，故得名。相传这里是吕洞宾故乡。20世纪50年代末，因修建黄河三门峡水利枢纽工程，永乐镇成了水库所在地。为了不使这些文物掩没，经过精心的筹划，将宫殿内所有960多平方米的壁画完整的揭取下来，运至芮城的新址，即今之永乐宫。布局疏朗，中轴线上由南至北分别为山门、龙虎殿、三清殿、纯阳殿和重阳殿。永乐宫是现存最早的道教宫观之一，也是目前保存最完整的一组元代建筑，宫内保存着举世闻名的元代壁画艺术，三清殿和纯阳殿内的壁画尤为精美。

五，中国第一座皇家陵园——秦始皇陵

秦始皇陵位于西安以东30公里的骊山北麓，南依骊山，北临渭水。高大的封冢在巍巍峰峦环抱之中与骊山浑然一体，景色优美，环境独秀。秦始皇陵于公元前246年，秦始皇初即位开工修建，前后历时38年，动用徭役、刑徒72万余人。这位叱咤风云的旷世君主不仅为后人留下了千秋伟业，还留有这座神秘莫测的皇家陵园。陵园建制仿都邑，陵墓周围呈回字型，筑有内、外两重城垣，目前探明的大型地面建筑为寝殿、便殿、园寺吏舍等基址。

秦始皇陵是古代帝王陵墓中规模最大、保存最好的陵园。秦始皇自即位起，就修骊山为陵墓，并六国后，征民夫七十余万人治骊山，挖成又大又深的地宫，宫内奇珍异宝不计其数，并令工匠做了防盗的机驽，以水银为江河大海，上具天文，下具地理，以人鱼膏为长明烛。秦始皇陵的建造，承袭了前代帝王陵园制度又加以发展，奠定中国封建帝王陵园的建筑格局。它地上的王国模拟于地下，视死如生，是封建王权至高无上的象征。秦始皇陵是中国第一座皇家陵园，是我国劳动人民勤奋和聪明才智的结晶，是一座历史文化宝库，在中国近百座帝王陵墓中，以其规模宏大埋葬丰富，著称于世，1961年被中华人民共和国公布为第一批重点文物保护单位；1987被联合国教育、科学和文化组织，列入世界文化遗产保护目录，成为全人类共同的财富。

六，唐陵中的杰作——乾陵。

唐代帝陵多利用自然地形，因山为坟，因此比秦汉时的人造巨冢更有气势；陵墓的神道极长，石雕刚健雄伟，数量也较前加多，墓内壁画尤为生动。

唐乾陵是唐高宗李治与女皇武则天的合葬墓，是唐陵中具有代表性的一座。它因山为坟，海拔1049米，呈圆锥形，南北主轴线长达4.9公里，陵园周长40公里，由内外两城组成。外城遗迹已难寻觅，内城遗址犹存，面积2.4平方公里，有青龙、白虎、朱雀、玄武四门，门外均有石刻，当年陵园内还有献殿、下宫、画像词堂等建筑。据记载，唐后期曾重建殿宇378间，初建时的规模显然更加庞大。现乾陵遗存的主要是朱雀门外的神道和其两侧的石刻。长长的神道两侧有两组残存的土阙和石刻114件，石刻有华表、翼马、朱雀、石马、石人、石狮等，多用整块巨石雕成，雕工精细，线条流畅，气势伟岸，富于质感，反映了盛唐的国威和工艺水平。

乾陵的建筑质量极高，墓道用石条密封，并在缝隙中灌铁水，极难开启，因此成为唯一没有被盗的唐代皇帝陵墓。乾陵的范围很广周围有17座陪葬墓，已发掘的有永泰公主墓，章怀太子墓和懿德太子墓。

陵不仅外现宏伟，修建坚固，内藏也十分丰富。李治生前酷爱书法，广为搜集，临终遗嘱把他所收藏的书字埋在墓内，李治和武则天均处于盛唐时期，且据勘查，乾陵虽经1000多年，却未被盗过。由上可以想见，乾陵内部的文物一定十分丰富，极其珍贵。

七，天下第一桥——赵州桥

赵州桥原名安济桥，俗称大石桥，建于隋炀帝大业年间（595~605年），至今已有1400年的历史，是当今世界上最古老的石拱桥。石拱桥是用石块拼砌成弯曲的拱作为桥身，上面修成平坦的桥面，以行车走人。而赵州桥的特点是“敞肩式”，即在大拱的两肩上再辟小拱，是石拱桥结构中最先进的一种。她是世界上现存年代最久、单孔跨度最大、保存最完整的一座敞肩型石拱桥，被世人公认为“天下第一桥”。赵州桥正名安济桥，俗称大石桥。其设计者是隋朝匠师李春。赵州桥是正常的交通运输桥，它的桥身弧线优美，远眺犹如苍龙飞驾，又似长虹饮涧。尤其具有艺术特色的是栏板以及望栓上的浮雕。充分显示了隋代矫健、俊逸、浑厚、严整的石雕风貌。整个大桥堪称一件精美的艺术珍品，称得上是隋唐时代石雕艺术的精品。

八，天下绝景——黄鹤楼。

黄鹤楼巍峨耸立于武昌蛇山之巅，原址在湖北武昌蛇山黄鹤矶头，自古与湖南岳阳楼，江西滕王阁并称为“江南三大名楼”。历代名士都先后到这里游乐，吟诗作赋。而崔颢的诗《黄鹤楼》：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”一直被认为是“唐诗七律压卷之作”，很多人都能背诵。因这首诗，成就了黄鹤楼“文化名楼”的地位。黄鹤楼素有“千古名楼”，“天下绝景”之誉，不同的时代，由于社会生活的需要不同，科学技术的水平不同，人们的审美观念不同，黄鹤楼产生了不同的建筑形式和建筑风格。现在我们看到的黄鹤楼是以清代黄鹤楼为蓝本，于1981年重建，1984年落成的。黄鹤楼外观为五层建筑，高51米，里面实际上是九层。中国古代称单数为阳数，双数为阴数。“9”为阳数之首，与汉字“长久”的“久”同音，有天长地久的意思,所谓“九五至尊”，黄鹤楼这些数字特征，也表现出其影响之不同凡响。

九，江南名楼——岳阳楼。

湖南岳阳市著名古建筑，它屹立在洞庭湖畔，是我国古建筑中的瑰宝，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之誉。前身是三国时（215年），吴国鲁肃练水兵士构筑的阅兵台。唐开元四年（716年）中书令谪守岳州，在此修楼，正式定名为“岳阳楼”。宋庆历五年（1045年），滕子京守巴陵郡时重修，并请范仲淹撰《岳阳楼记》，于是名声更大，成为我国南方一大名胜。明崇祯十一年(1639年)岳阳楼毁于战火，翌年重修。清代多次进行修缮。清光绪六年(1880年)，知府张德容对岳阳楼进行了一次大规模的整修，将楼址内迁6丈有余。

十，中国第一塔——嵩岳寺塔。

嵩岳寺塔，在登封县城西北6公里太室山南麓嵩岳寺内。嵩岳寺原名闲居寺，早先是北魏皇室的一座离宫，后改建为佛寺。此寺的建造年代在北魏永平元年至正光元年（508~520年）之间，最少也有1450多年的历史。嵩岳寺塔，高大挺拔，雄伟壮观。因没塔棚木梯，游人走进塔去，却登不上塔顶，塔棚和木梯哪里去了呢？传说是寺里的和尚放火烧掉了。